Zona Arieșeni – Valea Arieșului Mic, din Munții Apuseni, se transformă iarna într-un punct animat pentru iubitorii sporturilor de zăpadă, oferind condiții potrivite atât pentru schi recreativ, cât și pentru cei aflați la început de drum. Nucleul activităților de iarnă este Vârtop Ski Slope, considerată zona centrală a pârtiilor de schi Arieșeni, o „stațiune” în miniatură situată pe limita județelor Alba și Bihor, de unde se face accesul către mai multe pârtii și facilități.
Printre acestea se numără Pârtia de Schi Vârtop 2, una dintre pârtiile mai mici ale zonei, ideală pentru începători sau familii. Aceasta este dotată cu instalație de zăpadă artificială și nocturnă, ceea ce permite practicarea schiului și după lăsarea întunericului. Atracția principală rămâne însă Pârtia Piatra Grăitoare Vârtop Bihor, pârtia „vedetă” a zonei, deservită de un telescaun modern. Aici se regăsesc pârtii cu grade diferite de dificultate, de la medii la mai solicitante, potrivite pentru cei care caută coborâri mai lungi și mai variate.
Pentru cei care nu au experiență sau doresc să-și îmbunătățească tehnica, în zonă funcționează Ski School Arieșeni, unde sunt disponibili instructori autorizați și cursuri dedicate tuturor vârstelor și nivelurilor, atât pentru schi, cât și pentru snowboard.
Oferta de iarnă este completată de o pârtie de sănii, amplasată în apropiere de Vârtop 1, destinată copiilor sau celor care preferă o formă mai simplă de distracție pe zăpadă. La baza pârtiilor există centre de închiriere pentru echipament de schi și snowboard, de la schiuri și clăpari până la căști. De asemenea, turiștii pot găsi restaurante și cabane montane unde se pot încălzi între coborâri cu ceai, vin fiert sau mâncăruri locale. Pe unele pârtii este disponibilă și nocturna, ideală pentru coborâri la lumina reflectoarelor.
Din punct de vedere practic, sezonul de schi începe de obicei în luna decembrie și poate dura până în martie, uneori chiar până în aprilie în zonele mai înalte. Accesul se face pe DN75, drumul național care leagă Turda de Oradea, acesta fiind practicabil și iarna în condiții meteo normale. În funcție de nivelul tehnic al schiorilor, pârtiile din zonă acoperă o plajă variată de dificultate, de la trasee ușoare, dedicate începătorilor, până la pârtii medii și mai dificile, pentru cei cu experiență.
